Tão grandioso e inacreditável quanto a missão de Ahab, este romance é um marco da literatura, com sua ousada mistura de estilos, como o teatro, o ensaio e a aventura. Publicada pela primeira vez em 1851, a obra-prima de Herman Melville é uma das mais importantes do mundo, com temas que continuam atuais e que influenciaram grandes artistas, de Virginia Woolf a Jackson Pollock.
Tão grandioso e inacreditável quanto a missão de Ahab, este romance é um marco da literatura, com sua ousada mistura de estilos, como o teatro, o ensaio e a aventura. Publicada pela primeira vez em 1851, a obra-prima de Herman Melville é uma das mais importantes do mundo, com temas que continuam atuais e que influenciaram grandes artistas, de Virginia Woolf a Jackson Pollock.
Tão grandioso e inacreditável quanto a missão de Ahab, este romance é um marco da literatura, com sua ousada mistura de estilos, como o teatro, o ensaio e a aventura.
Publicado pela primeira vez em 1851, a obra-prima de Herman Melville tornou-se uma das mais importantes de seu país e do mundo, reverenciada e reverberando na cultura pop até os dias de hoje.
A edição da Antofágica conta com tradução inédita de Rogerio Galindo e mais de 160 ilustrações da artista plástica Letícia Lopes.
O livro traz ainda posfácios de Vinicius Duarte Figueira, especialista em Moby Dick com doutorado pela UFRGS, além do escritor Luiz Ruffato, da psicanalista e doutora em Letras Rita Isadora Pessoa, e do tradutor e professor Caetano Galindo. EXTRA: Ao escanear o QR Code da cinta, o leitor tem acesso a duas videoaulas sobre o livro.
A primeira aula deve ser vista em um momento anterior à leitura, e a segunda, após a experiência do livro.
Lançado em 1851, Moby Dick, ou A baleia, de Herman Melville (1819-1891), se tornou um dos livros de aventura mais emblemáticos da literatura universal.
A história do capitão Ahab, em busca de vingança contra o terrível cachalote que amputara sua perna, entrou definitivamente para a cultura popular, inspirando, entre outras criações, pinturas de Jackson Pollock e Frank Stella, adaptações de Orson Welles para o rádio e o teatro, um filme de John Huston, e até um blues do Led Zeppelin. Mas uma leitura atenta da obra-prima de Melville pode revelar as camadas mais profundas do texto, que deram ao autor o posto de maior prosador norte-americano do século XIX.
Entremeados à narrativa vão se sobressaindo múltiplos elementos: referências bíblicas que ecoam críticas da época ao nascente imperialismo dos Estados Unidos; a questão racial, personificada na figura dos três arpoadores, um negro, um índio e um nativo polinésio; a análise da extração do óleo dos cachalotes como atividade econômica industrial, incluindo uma discussão sobre a sustentabilidade da pesca das baleias; as tensões sociais, que aparecem nas relações entre superiores e subordinados e na possibilidade sempre presente de um motim ― tudo isso encenado no palco shakespeariano do convés de um baleeiro que parte de Nantucket, em Massachusetts, até chegar ao Pacífico, onde ocorre o enfrentamento final entre o obsessivo capitão Ahab e a monstruosa baleia branca. Além de trazer ensaios de Evert Duyckinck, D. H. Lawrence e F. O. Mathiessen sobre Moby Dick, que delineiam a recepção crítica do livro, esta nova edição apresenta um prefácio de Albert Camus, inédito em nosso país, e um ensaio de Bruno Gambarotto, um dos maiores especialistas brasileiros na obra de Melville.
Melville começou a escrever Moby Dick em fevereiro de 1850 e terminou 18 meses depois, um ano a mais do que havia previsto. Melville baseou-se em sua experiência como marinheiro comum de 1841 a 1844, incluindo vários anos em baleeiros e em ampla leitura na literatura baleeira. A baleia branca é modelada na notoriamente difícil de capturar baleia albina Mocha Dick[5], e o final do livro é baseado no naufrágio do baleeiro Essex em 1820. As descrições detalhadas e realistas da caça à baleia e da extração de óleo de baleia, bem como como a vida a bordo de um navio entre uma tripulação culturalmente diversificada, são misturados com a exploração de classe e status social, bem e mal, e a existência de Deus. As influências literárias do livro incluem Shakespeare[6] e a Bíblia. Além da prosa narrativa, Melville usa estilos e recursos literários que vão desde canções, poesia e catálogos até direções de palco, solilóquios e apartes shakespearianos. Em agosto de 1850, com o manuscrito talvez pela metade, ele conheceu Nathaniel Hawthorne e ficou profundamente impressionado com seus Mosses from an Old Manse, que ele comparou a Shakespeare em suas ambições cósmicas. Este encontro pode tê-lo inspirado a revisar e aprofundar Moby Dick, que é dedicado a Hawthorne, "Em sinal de minha admiração por seu gênio"[nota 4].
O livro foi publicado pela primeira vez (em três volumes) como The Whale em Londres em outubro de 1851[7], e sob seu título definitivo, Moby-Dick; or, The Whale, em uma edição de volume único em Nova Iorque em novembro. O editor londrino, Richard Bentley, censurou ou alterou passagens sensíveis; Melville também fez revisões, incluindo uma mudança de última hora no título da edição de Nova York. A baleia, no entanto, aparece no texto de ambas as edições como "Moby Dick", sem o hífen. Revisores na Grã-Bretanha foram amplamente favoráveis, embora alguns objetassem que a história parecia ter sido contada por um narrador que morreu com o navio, já que a edição britânica não tinha o epílogo contando a sobrevivência de Ishmael[7]. Os revisores americanos foram mais hostis.
Durante a travessia pelo Cabo da Boa Esperança o Pequod encontra dois, de um total de nove ao longo do livro, navios navegando em direção contrária: o Albatroz e o Town-Ho[13]. Ishmael então discorre sobre representações de baleias, brit (criaturas marinhas microscópicas das quais as baleias se alimentam), lulas e ostaxas. No dia seguinte, no Oceano Índico, Stubb mata um cachalote, e naquela noite Fleece, o cozinheiro do Pequod, prepara-lhe um bife de baleia. Fleece, a pedido de Stubb, faz um sermão aos tubarões que lutam entre si para se banquetear com a carcaça da baleia, amarrada ao navio, dizendo que sua natureza é ser voraz, mas eles devem superá-la[14]. A baleia é preparada, decapitada e os barris de óleo são testados. Em seguida, o Pequod encontra o Jeroboão, que não apenas perdeu seu primeiro imediato para Moby Dick, mas também agora é atormentado por uma epidemia[15].
Stubb e Flask matam uma baleia franca cuja cabeça está presa a uma verga oposta à cabeça do cachalote. Ishmael compara as duas cabeças de maneira filosófica: a baleia franca é lockeana, estóica, e o cachalote é kantiana, platônica[16]. Tashtego corta a cabeça do cachalote e recupera baldes de espermacete. Ele cai dentro da cabeça, que por sua vez cai da verga no mar. Queequeg mergulha atrás dele e liberta seu companheiro com sua espada[17].
Logo o Pequod encontra com o Jungfrau de Bremen. Ambos os navios avistam baleias simultaneamente, com o Pequod vencendo a competição. Os três arpoadores lançam seus arpões, e Flask desfere o golpe mortal com uma lança. A carcaça afunda e Queequeg mal consegue escapar[18]. O próximo encontro do Pequod é com o baleeiro francês Bouton-de-Rose, cuja tripulação ignora o âmbar cinza no intestino da baleia doente em sua posse. Stubb os convence, mas Ahab o manda voltar antes que ele possa recuperar mais do que alguns punhados[19]. Dias depois, um encontro com uma baleia arpoada leva Pip, um pequeno grumete preto de Connecticut, a pular de seu bote baleeiro. A baleia precisa, então, ser solta, porque Pip se emaranhou na corda. Furioso, Stubb ordena que Pip fique no bote, mas Pip depois pula novamente e é deixado sozinho no imenso mar e enlouqueceu quando foi pego[20].
O espermacete resfriado solidifica e deve ser espremido de volta ao estado líquido; a gordura é fervida nos caldeirões do convés; o óleo quente é decantado em barris e depois armazenado no navio. Após a operação, os decks são esfregados e vários membros da tripulação analisam os desenhos na moeda martelada no mastro[21]. Os próximos encontro do Pequod é com o Samuel Enderby de Londres, capitaneado por Boomer, um sujeito que perdeu o braço direito para Moby Dick. No entanto, ele não guarda remorso em relação à baleia, que ele considera não maliciosa, mas desajeitada. Ahab por fim volta ao seu navio[22]. O narrador agora discute os assuntos de (1) abastecimento dos baleeiros; (2) um vale nas Arsácidas cheio de ossos de baleia esculpidos, baleias fósseis, medições de esqueletos de baleia; (3) a chance de que a magnitude da baleia diminua e que o leviatã possa perecer.
Deixando o Samuel Enderby, Ahab quebra sua perna de marfim e ordena ao carpinteiro que lhe faça outra. Starbuck informa Ahab sobre vazamento de óleo no porão. Relutantemente, Ahab ordena que os arpoadores inspecionem os barris. Queequeg, suando o dia todo embaixo do convés, fica com calafrios e logo está quase mortalmente febril. O carpinteiro faz um caixão para Queequeg, que teme um enterro comum no mar. Pip soluça e bate em seu pandeiro, parado e chamando a si mesmo de covarde enquanto elogia Queequeg por sua garra. No entanto, Queequeg de repente se recupera, convalesce brevemente e salta, de volta à boa saúde. A partir de então, ele usa seu caixão para uma caixa de reserva, que mais tarde é calafetada e lançada para substituir a bóia salva-vidas do Pequod[23].
Ahab vai até Perth, o ferreiro, com um saco de ferraduras de cavalo de corrida para serem forjados na haste de um arpão especial, e com suas navalhas para Perth derreter e moldar em uma farpa de arpão. Ahab tempera a lâmina com sangue de Queequeg, Tashtego e Daggoo[24]. Em uma daquelas noites no baleeiro, Fedallah profetizou que nem carro funerário nem caixão podem ser de Ahab, que antes de morrer, Ahab deve ver dois carros funerários — um não feito por mãos mortais e outro feito de madeira americana — que Fedallah precederá seu capitão na morte e, finalmente, que apenas o cânhamo pode matar Ahab[25].
Mais próximo do Equador, um tufão ataca o Pequod à noite. Na manhã seguinte, o navio se encontra em outro, o Rachel, comandado pelo capitão Gardiner, de Nantucket. O Rachel está procurando sobreviventes de um de seus botes baleeiros que foram atrás de Moby Dick no dia anterior. Entre os desaparecidos está o filho mais novo de Gardiner. Ahab se recusa a participar da busca[26].
Vinte e quatro horas por dia, Ahab agora caminha pelo convés, enquanto Fedallah o segue. Em seguida, o Pequod, em um nono e último encontro, encontra o Delícia, gravemente danificado e com cinco de sua tripulação mortos por Moby Dick. Seu capitão grita que o arpão que pode matar a baleia branca ainda não foi forjado, mas Ahab brande sua lança especial e mais uma vez ordena que o navio avance[27]. Ahab compartilha um momento de contemplação com Starbuck. Ahab fala sobre sua esposa e filho, se considera um tolo por passar 40 anos caçando baleias e afirma que pode ver seu próprio filho nos olhos de Starbuck. Starbuck tenta persuadir Ahab a retornar a Nantucket para conhecer as duas famílias, mas Ahab simplesmente cruza o convés e fica perto de Fedallah[28].
No primeiro dia da perseguição, é Ahab quem sobe no mastro e avista Moby Dick. Ele reivindica o dobrão para si mesmo e ordena que todos os barcos desçam, exceto o de Starbuck. A baleia parte o barco de Ahab em dois, joga o capitão para fora e dispersa a tripulação[29]. No segundo dia da perseguição, Ahab deixa Starbuck no comando do Pequod. Moby Dick esmaga os três barcos que o procuram em lascas e emaranha suas linhas. Ahab é resgatado, mas sua perna de marfim e Fedallah estão perdidos. Starbuck implora que Ahab desista, mas Ahab promete matar a baleia branca, mesmo que ele tenha que mergulhar pelo próprio globo para se vingar[30].
No terceiro dia da perseguição, Ahab avista Moby Dick ao meio-dia, e os tubarões também aparecem. Ahab desce seu barco pela última vez, deixando Starbuck novamente a bordo. Moby Dick quebra e destrói dois barcos. O cadáver de Fedallah, ainda enredado nas linhas sujas, é visto preso às costas da baleia, então Moby Dick acaba sendo o carro funerário que Fedallah profetizou[31].
Possuído [...] por todos os anjos caídos do céu[nota 7] Moby Dick é mais uma vez arpoado por Ahab. A baleia golpeia o bote, jogando seus homens no mar. Apenas Ishmael não consegue retornar ao bote. Ele é deixado para trás no mar, e assim é o único tripulante do Pequod a sobreviver ao encontro final. A baleia agora ataca fatalmente o Pequod. Ahab então percebe que o navio destruído é o carro funerário feito de madeira americana na profecia de Fedallah[31].
A baleia volta para Ahab, que a arpoa novamente. Ao fazer isso, a linha fica emaranhada e Ahab se inclina para soltá-la. Ao fazê-lo, a linha dá voltas em volta do pescoço de Ahab e, quando a baleia ferida nada para longe, o capitão é arrastado com ele para fora de vista[31]. O caixão de Queequeg vem à superfície, a única coisa que escapou do vórtice quando Pequod afundou. Por um dia e uma noite, Ishmael flutua nele, até que o Rachel, ainda procurando por seus marinheiros perdidos, o resgata[32].
Originais
Melville, H. The Whale. London: Richard Bentley, 1851. 3 vols. (viii, 312; iv, 303; iv, 328 pp.). Publicado em 18 de Outubro de 1851.
Melville, H., Moby-Dick; or, The Whale. New York: Harper and Brothers, 1851. xxiii, 635 pp. Provavelmente Publicado em 14 de Novembro de 1851.
Brasileiras
Melville, H., Moby Dick, a fera do mar. São Paulo: Cia. Editorial Nacional, 1935. Coleção Paratodos, vol. 4; Tradução por Monteiro Lobato e Adalberto Rochsteiner[33].
Melville, H., Moby Dick, ou a baleia. Coleção Fogos Cruzados. Rio de Janeiro: José Olympio, 1950 / Coleção Fogos Cruzados. Rio de Janeiro: Ediouro, 1967 / Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1982 / São Paulo: Publifolha, 1998; Tradução por Berenice Xavier e prefácio por Rachel de Queiroz[33].
Melville, H., Moby Dick. Rio de Janeiro: Ebal, 1957 (Dell Publishing). Cinemin n. 65[33].
Melville, H., Moby Dick, a baleia branca. São Paulo: Scipione, 1985. Adaptação de Werner Zotz[33].
Melville, H., A Baleia Branca. São Paulo: Cia das Letras, 1998. Tradução de Carlos Sussekind e Adaptação e arte de Will Eisner[33].
Melville, H., Moby Dick, ou, A baleia. São Paulo: Cosac Naify, 2008. Tradução de Irene Hirsch e Alexandre Barbosa de Souza, tradução dos apêndices de Bruno Gambarotto[33].[nota 8]
Portuguesas
Melville, H., Moby Dick - A Baleia Branca. Lisboa: Portugália Editora, 1961; Tradução por Alsácia Fontes Machado
Melville, H., Moby Dick. Lisboa: Estúdios Cor, 1962; Tradução por Alfredo Margarido e Daniel Gonçalves
Melville, H., Moby Dick. Lisboa: Amigos fo Livro, 1977. Tradução por Raul Correia
Melville, H., Moby Dick - A Baleia Branca. Mem Martins: Europa-América, 1994; Tradução por Maria da Graça Pinhão
Melville, H., Moby Dick. Lisboa: Verbo, 2000; Tradução por Maria Guerne
Melville, H., Moby Dick ou, A Baleia. Porto: Público Comunicação Social, 2004; Tradução por Lúcia do Carmo Cabrita Harris
Melville, H., Moby Dick. Lisboa: Relógio d'Água, 2005; Tradução por Alfredo Margarido e Daniel Gonçalves; Revisão por Raquel Dang e Frederico Sequeira
No desenho, dois adolescentes Tom e Tub são resgatados pela grande baleia branca Moby Dick após um naufrágio. Juntos com o mascote Scooby, eles enfrentam os perigos do fundo do mar;
Em um episódio do desenho de Tom e Jerry, Tom e Jerry se deparam na embarcação The Pequod e encontram Dick Moe (paródia de Moby Dick) e o capitão;
Aparece também como sátira em um desenho do Pica-Pau, intitulado "Dopey Dick", onde a cor da baleia é rosa ao invés do branco;
Alguns nomes e termos relacionados ao livro são mencionados no jogo eletrônico Metal Gear Solid V: The Phantom Pain;
A banda Norte-americana Mastodon fez seu segundo álbum Leviathan baseados nos contos de Moby Dick;
A Starbucks Company foi nomeada desta forma por um dos fundadores e amante da literatura, Jerry, em homenagem ao marinheiro Starbuck da obra Moby Dick, já que este nome evocava o romance em alto mar e a tradição de navegação dos primeiros vendedores de café da história;
A obra foi adaptada para histórias em quadrinhos em diversas oportunidades. Quadrinistas como Dino Battaglia, Paul Gillon e Bill Sienkiewicz tiveram suas versões publicadas. Em 2001, foi publicada em volume único pela editora NBM nos Estados Unidos, a adaptação produzida por Will Eisner,[34] autor considerado um dos maiores quadrinistas de todos os tempos. Em 2014, o francês Christophe Chabouté adaptou o romance de Herman Melville em dois volumes. Em 2017, foi publicada uma edição integral, onde reunia os dois volumes em uma só edição. (Publicado no Brasil, no mesmo ano de 2017, pela editora Pipoca e Nanquim).[35]
Notas
No original: "one of the strangest and most wonderful books in the world".
No original: "the greatest book of the sea ever written".
Em português: "Trata-me por Ishmael.".
No original: "In token of my admiration for his genius".
No original: "He’s a grand, ungodly, god-like man".
No original: "Ahab has his humanities!".
No original: "possessed by all the angels that fell from heaven".
Foram selecionas as edições que apresentavam um novo título em relação à última publicada.
Matthiessen, Francis (1941). American Renaissance: Art and Expression in the Age of Emerson and Whitman. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman (2008). «Fortuna Crítica». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.]: Cosac Naify. p. 617. ISBN 9788575036709
MELVILLE, Herman. «I, "Miragens"». Moby Dick, ou, a baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman (2008). «XII, "Biográfico"». Moby Dick, ou, A Baleia. [S.l.]: Cosac Naify. p. 76. ISBN 9788575036709
MELVILLE, Herman (2008). «XVI, "O Navio"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.]: Cosac Naify. pp. 98–99. ISBN 9788575036709
MELVILLE, Herman. «XXXVI, "O Tombadilho"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «XLVII, "O Esteireiro"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «LII, "O Albatroz" & LIV, "A História do Town-Ho (tal como foi contada na Estalagem Dourada)». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «LXIV, "A Ceia de Stubb"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «LXXI, "A História do Jeroboão"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «LXXIV, "A Cabeça do Cachalote — Um Exame Comparativo" & LXXV, "A Cabeça da Baleia Franca — Um Exame Comparativo"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «LXXVIII, "A Cisternas e os Baldes"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «LXXXI, "O Pequod Encontra O Virgem"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
Melville, Herman. «XCI, "O Pequod Encontra o Bouton-de-Rose" & XCII, "O Âmbar-Gris"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «XCIII, "O Náufrago"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «XCVI, "A Refinaria"; XCVII, "A Lamparina" & XCVIII, "A Arrumação e a Limpeza"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «C, "A Perna e o Braço (O Pequod de Nantucket encontra o Samuel Enderby de Londres)"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «CX, "Queequeg em seu Caixão"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «CXIII, "A Forja"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «CXVII, "A Vigília da Baleia"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «CXXVIII, "O Pequod encontra o Rachel"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «CXXXI, "O Pequod encontra o Delícia"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman. «CXXXII, "A Sinfonia"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
Melville, Herman. «CXXXIII, "A Caçada - Primeiro Dia"». Moby Dick, ou, a Baleia. [S.l.: s.n.]
Melville, Herman. «CXXXIV, "A Caçada - Segundo Dia"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
Melville, Herman. «CXXXV, "A Caçada - Terceiro Dia"». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
Melville, Herman. «Epílogo». Moby Dick, ou, A baleia. [S.l.: s.n.]
MELVILLE, Herman (2008). «Apêndice: No Brasil - Edições de Moby Dick». Moby Dick, ou, A baleia. São Paulo: Cosac Naify. pp. 640–642. ISBN 9788575036709
Grellet, Fabrício (20 de junho de 2001). «Moby Dick por Will Eisner». Omelete. Consultado em 11 de setembro de 2018
Cáceres, André (2 de janeiro de 2018). «'Moby Dick', clássico de Herman Melville, chega ao Brasil em quadrinhos». Estadão. Consultado em 11 de setembro de 2018